范氏钱庄外聚拢了一千多号人，其中大部分人已下注，部分人仅是看热闹。
看热闹的习惯真是自古就有啊！
“眼看着赌局最终时刻将至，这毕主事怎还未至。”
“或许是知晓必败，不愿前来丢人现眼罢了。”
“我说，范掌柜，老夫可是押了五百两毕主事输的，现在押毕主事赢的有多少，莫到时候没银子给我们。”
范小宝得意洋洋道：“诸位稍安勿躁，押毕大人赢的有二万两银子了，不会少了你们的银子；目前毕大人前往皇宫，兴许万岁爷会帮毕大人想到办法，还是要稍等一番。”
“听闻咱们万岁爷喜爱做木匠活，万岁爷也许会给毕大人造几百支木头枪管！”
“这话你也敢说，就不怕被厂卫抓走。”说完挪了挪位置，离这个人远了一些。
此时，那名店伙计奔了回来，跑到范小宝身旁低语起来。
“掌柜的，小的先去了毕大人家里，那毕茂康大上午还醉醺醺的。听闻小的催促他来钱庄，顿时气急败坏。”
范小宝听后点了点头。
伙计接着又说：“至于那位公子，当真是人傻钱多之辈，到了百花楼便包下了百花楼最当红的头牌苏小小。扬言要为苏小小姑娘赎身，之后还带着苏小小参加百花楼二楼的文会，当场写了一首词赠予苏小小，轰动全场，在场的文人士子都夸赞说是千古名句，这个小的就不懂了；不过却将苏小小姑娘感动得痛哭流涕。”
范小宝又点了点头，“看来确为江南才子，那可有打听他为何买毕茂康赢。”
“打听了，小的花了大价钱才探得，听闻那位公子姓董，其父亲与毕茂康乃世交好友，出点钱给毕茂康捧捧场罢了。”
范小宝听后，沉思片刻道：“姓董，莫非是那位的公子，那位倒是有钱的主，此次你办得不错，待此事了结，老爷我定会重重有赏。”
伙计赶忙点头哈腰地致谢。
范小宝奔至台前又大声喊道：“当初说好了依双方下注比例分钱，现今，押毕大人赢的是两万两银子，押毕大人输的是九万两银子，可还有下注的吗？此刻输赢比乃是一比四五。为了捧场，老夫现出十一万两，押毕大人输。”
“范掌柜，你这不地道啊，如今这局势，毕大人必输无疑，你现在下注，岂不是分我等的银子吗？”
“这是何话，赌局尚未结束，诸位亦可下注。”
“我听闻九千岁也出了五千两银子买毕大人输。”人群中有个声音传出。
“消息是否可靠，九千岁消息灵通，都不看好毕茂康，说明毕茂康毕大人回天乏术了。”有人质疑。
“千真万确，我家邻居的侄子外甥就在宫里九千岁身旁当差。”一人笃定回答。
“兄台仗义，这么重要的事情也告知我等，结束了，定要请兄台喝上一杯。”
“好说，好说……”
“我追加一千两，赌毕大人输。”有人喊道。
“老夫我也追加一千块两；”
“我买五百两银子毕大人输。”
人群陷入疯狂。没买的也都急着下注买毕茂康输。
须臾，赌毕茂康输的已有三十万两银子。
“谁说毕大人必输无疑的，我押五千两银子，赌毕大人赢。”一阴恻恻的声音传来。
人群霎时安静下来，范小宝亦皱眉问道，“你们是……”
“我们乃信王府的，瞎了你的狗眼，还不快签字画押。”
“是是……”
突然，有一人大声喊到：“你们瞧那是什么，好多锦衣卫。”
“马车，有马车，马车旁边似乎是毕茂康毕大人。”
“范掌柜，各位同僚，街坊，让诸位久等了，还请诸位见谅。”毕茂康边走边说，至跟前又向四周抱拳示意。
“我说毕大人，您的枪管造好了没有，造好了给我们验验货。”
“之前可是说好了，必须是合格的成品，不要以次充好糊弄我等…”
毕茂康对曹汴骄点头示意，“诸位锦衣卫校尉辛苦一下，打开给诸位验验货。”
随着木箱打开，一根根枪管呈现于众人眼前。
那银白色的枪管闪瞎了众人的眼睛。
现场一片静谧，沉默良久；
伴随一声杀猪般的嚎叫响起，“我的银子啊！我的银子啊……”范小宝一屁股坐于地上，顿足捶胸的嚎叫起来。
顿时，有号啕大哭者，有失魂落魄者，亦有沉默不语者。
“刚才说九千岁也买毕茂康输的人呢？”
“对，找出他来，打死他，让他还我们的银子。”
人群里哪还有那人的影子。
“保护毕大人。”曹汴骄一声令下，所有锦衣卫拔出绣春刀将毕茂康与枪管围于中间。